Alkuteos: The Hunger Games.
Suomentaja: Helene Bützow (2008).
Kustantaja: WSOY.
Sivumäärä: 389.
Nälkäpeli on
kiistatta ilmiö. Se on puhkikirjoitettu blogeissa jo aikoja sitten, mutta kiinnostukselle
ei näy loppua. Kuulin kirjasta ensimmäisen kerran jokunen kesä sitten, kun
siskontyttö luki sitä mökillä. Silloin tyydyin vain ihmettelemään kirjan
maailman yhteiskuntajärjestystä, ja tarinan perusidea palasi aina välillä
ajatuksiini. Tänä syksynä töissä kirjastossa olen törmännyt Collinsin Nälkäpeli-trilogiaan jatkuvasti, sillä
sitä kysytään ja varataan päivittäin. Pakkohan ainakin ensimmäiseen osaan oli siis tutustua.
Nälkäpeli kertoo hurjasta tosi-tv-ohjelmasta, jota tehdään tulevaisuuteen
sijoittuvassa valtiossa nimeltä Panem. Luonnonmullistukset ovat tuhonneet
Pohjois-Amerikan, ja paikalle syntyi tämä uusi valtio. Panem jakautuu
Vyöhykkeisiin, joiden elämää hallinnoi totalitaristisesti maan keskus,
pääkaupunki Capitol. Pitääkseen asukkaat kuuliaisina ja muistuttaakseen
vallanpitäjien mahdista Capitol järjestää vuosittain Nälkäpelin, jonne jokaisen
Vyöhykkeen tulee lähettää kaksi tribuuttia eli kilpailijaa. Pelin kulku on
selkeä: 24 tribuutista yksi selviää voittajaksi, kun kaikki muut ovat kuolleet.
Tapa tai tule tapetuksi.
Tämänvuotista peliä seurataan teinityttö Katnissin näkökulmasta. Hän on kotoisin Vyöhykkeeltä 12 eli Panemin perukoilta,
missä pääelinkeino ovat hiilikaivokset. Katniss on elättänyt perhettään isän
kuoleman jälkeen salametsästämällä. Hän tekee kaikkensa pikkusiskonsa Primin
eteen ja ilmoittautuu tämän tilalle Nälkäpeliin, kun arpa osuu Primin
kohdalle.
Selviytymisessä Nälkäpeliareenalla keskeisiä ovat ruoka, vesi, lämpö ja aseet, mutta ehdottomasti myös tuuri. Kukaan ei tiedä muiden tribuuttien vahvuuksia, ja Capitol
saattaa muuttaa sääntöjä milloin tahansa – jotta peliä televisiosta seuraava
yleisö viihtyisi paremmin.
Mikä Nälkäpelissä sitten oikein kiehtoo? Se on oikeiden tosi-tv-ohjelmien irvikuva: siinä mässäillään tappamisella, ihmiset ovat todella vain pelinappuloita viihdetuotannossa, ruumiita tulee. Ikään kuin konsolipelit ja tosi-tv olisivat yhdistyneet jossakin todellisuudessa. Tarinan viehättävyys perustunee pitkälti klassiseen asetelmaan: ovela, hyväntahtoinen sankari petkuttaa nokkeluudellaan pahiksia, vaikka on altavastaajan asemassa. Katniss myös säilyttää inhimillisyytensä raadollisissa olosuhteissa.
Luin kirjaa viihdyttävänä satuna. Olihan se joiltakin osin
ennalta-arvattava ja Katnissin naiiviuteen taipuvaiset ajatukset välillä
rasittavia, mutta en välittänyt tällaisista sivuseikoista. Ahmin kirjan
muutamassa illassa, sillä olin alusta lähtien myyty. Luen harvemmin fantasia-
tai scifikirjallisuutta, mutta nyt jännitin tribuuttien taistelua melkein
henkeä pidätellen. Koukussa olen; trilogian kaksi muuta osaa ovat jo varauksessa…
Nälkäpelistä on kirjoiteltu esimerkiksi blogeissa Lukutoukkailua,
P.S.
Rakastan kirjoja, Luettuja
maailmoja, ihan vain muutamia mainitakseni.